El mercado mundial de teléfonos inteligentes atraviesa uno de sus peores momentos de los últimos años, con caídas generalizadas en India, Latinoamérica, Europa y China. Sin embargo, Apple se mueve a contracorriente. Según una serie de informes recientes de Counterpoint Research, la compañía de Cupertino ha logrado ganar cuota de mercado en tres de esas cuatro regiones, incluso mientras el volumen total de ventas se contrae en todas ellas. El fenómeno resulta llamativo porque no responde a un mercado en expansión, sino a un reparto cada vez más desigual de una tarta que se está encogiendo. Los datos publicados abarcan desde finales de marzo hasta principios de agosto de 2026 y dibujan un panorama de consumo debilitado, escasez de memoria y precios al alza, en el que Apple aparece como una de las pocas marcas capaces de sostener, e incluso aumentar, sus cifras de ventas.
La caída generalizada del mercado
El retroceso no es un fenómeno aislado ni puntual. En India, las ventas de smartphones se situaron un 14% por debajo de las registradas en el mismo periodo de 2025, y el mercado encadenó tres semanas consecutivas de descensos una vez concluidas las grandes campañas promocionales de julio. Counterpoint prevé que el ejercicio 2026 cierre con una caída cercana al 13% en el país, en un contexto de subidas de precios generalizadas. En Latinoamérica, los envíos cayeron un 10% durante el segundo trimestre, el descenso interanual más pronunciado desde el tercer trimestre de 2023. En Europa la contracción también fue del 10%, hasta los 35 millones de unidades, el peor segundo trimestre en tres años. China, por su parte, acumuló un descenso del 8,6% durante las primeras treinta semanas del año, con una caída que volvió a situarse en cifras de dos dígitos tras el cierre del festival de compras 618.
Estos números reflejan un patrón común: las promociones agresivas no están generando nueva demanda, sino desplazándola en el tiempo. Counterpoint señala explícitamente que las campañas comerciales están «tomando prestadas» ventas de las semanas anteriores y posteriores, en lugar de ampliar el mercado. Esto explica por qué, tras cada gran evento promocional, se produce un bache de varias semanas en el que las ventas se hunden por debajo de la media.
Apple gana cuota mientras el resto retrocede
En India, Apple registró un crecimiento del 15% frente al mismo periodo del año anterior, muy por encima de sus competidores. Counterpoint atribuye este comportamiento a la fortaleza de la demanda del iPhone 17, sostenida además por ofertas de financiación y precio que han mantenido el interés de los compradores indios pese al enfriamiento general del mercado. Samsung y OPPO, en comparación, apenas crecieron un 4% cada una en el mismo mercado.
En Latinoamérica, Apple y Samsung fueron las únicas marcas que lograron crecer, un 5% y un 6% respectivamente, mientras que Motorola, HONOR y Xiaomi retrocedieron. Lo interesante del caso latinoamericano es el mecanismo detrás del crecimiento de Apple: la compañía habría optado por absorber el incremento de costes de los componentes en lugar de trasladarlo al precio final, una decisión que le ha permitido consolidar posiciones justo cuando sus rivales encarecían sus catálogos. Como resultado, Apple concentra en torno al 51% de todo lo vendido por encima de 600 dólares en la región, una cifra que confirma su dominio absoluto en el segmento premium latinoamericano.
En Europa, la marca sumó nueve puntos porcentuales de cuota de mercado hasta alcanzar la paridad con Samsung, ambas en el 34%, mientras Xiaomi se sitúa en el 15% y ningún otro fabricante supera el 4%. Counterpoint anticipa nuevos descensos en el continente a medida que se agoten los inventarios, aunque mantiene su previsión de que Apple seguirá superando al mercado en su conjunto.
China es la excepción parcial dentro de este relato. Aunque Apple mantuvo cierto impulso durante buena parte del periodo analizado, sus ventas se han ralentizado desde julio, coincidiendo con la retirada de descuentos en los canales minoristas y el agotamiento de la demanda generada durante las promociones del verano. Counterpoint espera que este bache se prolongue hasta la llegada de la nueva generación de iPhone. Mientras tanto, Huawei ha liderado el mercado chino de forma constante, con más de una quinta parte de las ventas semanales desde abril, un dato que confirma la solidez de su recuperación frente a los fabricantes internacionales.
El caso español: Apple lidera en un mercado que se contrae
España reproduce, con matices propios, el patrón observado en el resto de Europa. Entre enero y mayo de 2026 se vendieron 3,746 millones de móviles en el país, frente a los 4,060 millones del mismo periodo de 2025, una caída de 314.000 unidades que equivale a un 7,7% menos. En ese contexto de mercado encogido, Apple se ha colocado por primera vez como marca líder, con un 26,5% de cuota y unas 992.700 unidades vendidas, apenas 2.000 terminales más que un año antes. El dato relevante no es el crecimiento de Apple, prácticamente nulo, sino la debilidad de sus rivales: Samsung ha bajado del 26,3% al 25,6% de cuota, perdiendo unas 109.000 unidades, mientras que Xiaomi y Redmi han retrocedido del 24,4% al 22,8%, con un descenso cercano a las 137.000 unidades. Entre las tres marcas concentran ya el 74,9% de las ventas en el país, dejando el resto del mercado repartido entre OPPO, con un 7,2%, Motorola, con un 4,8%, y Honor y Vivo, ambas en torno al 3%. El encarecimiento de la memoria vuelve a aparecer como factor explicativo: estos componentes suponen cerca del 60% del coste de fabricación de un móvil de menos de 400 dólares, y superan el 64% en los terminales de menos de 99 dólares, lo que deja a los fabricantes de gama baja con muy poco margen para absorber la subida sin recortar prestaciones o subir precios.
El papel central del iPhone 17 en la resistencia de Apple
El comportamiento de Apple en estos meses no puede entenderse sin poner el foco en el iPhone 17, el modelo que sostiene buena parte de las cifras descritas. Lanzado en septiembre de 2025, el terminal ha demostrado una capacidad de retención de demanda poco habitual en un contexto de contracción generalizada del sector. Su papel resulta especialmente visible en India, donde la combinación de una gama que cubre distintos presupuestos con ofertas de financiación ha permitido a Apple crecer un 15% en un mercado que caía un 14%. La estrategia de Apple con el iPhone 17 combina actualizaciones de cámara y pantalla con una política de precios que, en varios mercados, se ha mantenido relativamente estable pese a la presión al alza sobre los componentes de memoria. Esa estabilidad de precio, unida a la fidelidad de su base de usuarios y a la fortaleza de su ecosistema de servicios, explica en gran medida por qué la marca logra capturar cuota en mercados donde otros fabricantes sufren caídas de doble dígito. Todo apunta a que este equilibrio se pondrá a prueba en las próximas semanas, ya que Apple prevé presentar en septiembre su nueva gama, formada por el iPhone 18 Pro, el iPhone 18 Pro Max y un modelo plegable conocido de forma extraoficial como «iPhone Ultra».
Memoria, precios y el trasfondo estructural de la crisis
Detrás de estos movimientos de cuota de mercado hay un problema estructural más profundo: la escasez de memoria. Counterpoint prevé que las limitaciones de suministro de chips DRAM y NAND, junto con los precios elevados que estas generan, se mantengan durante el resto de 2026, sin visos de una recuperación clara antes de 2028. Esta escasez no es un asunto menor para Apple. La compañía ha explorado en los últimos meses la posibilidad de incorporar memoria fabricada por proveedores chinos como ChangXin Memory Technologies (CXMT) y Yangtze Memory Technologies Co. (YMTC), una vía que le permitiría reducir su dependencia de Samsung y SK Hynix, los dos grandes suministradores surcoreanos. Sin embargo, esa estrategia habría tenido el efecto contrario al buscado: en lugar de debilitar la posición negociadora de los fabricantes coreanos, parece haberla reforzado, dejando a Apple con menos margen de maniobra del que pretendía obtener. Este trasfondo de tensión en la cadena de suministro añade una capa adicional de incertidumbre a las cifras de crecimiento que hoy celebra la compañía, y explica en parte por qué algunos analistas hablan de fragilidad más que de solidez cuando describen el momento actual del mercado.
Conviene subrayar que el crecimiento de Apple convive con un deterioro generalizado del ecosistema de fabricantes. Marcas como Motorola, HONOR o Xiaomi retroceden en Latinoamérica, mientras que en Europa apenas un puñado de compañías logra mantenerse por encima del 4% de cuota. Esta concentración del mercado en dos o tres actores dominantes —Apple, Samsung y, en algunas regiones, Xiaomi— plantea preguntas sobre la salud a medio plazo de la industria, especialmente si la escasez de componentes se prolonga y los precios siguen presionando al alza el coste final de los terminales.
Reflexiones finales
Los datos de Counterpoint dibujan un mercado de smartphones en plena contracción estructural, no coyuntural. La combinación de escasez de memoria, subida de precios y agotamiento del efecto de las promociones apunta a que la debilidad observada durante 2026 podría extenderse más allá de este año. En ese contexto, la capacidad de Apple para ganar cuota de mercado en varias regiones simultáneamente resulta un dato relevante, aunque no exento de matices. Buena parte de ese crecimiento depende de decisiones específicas —como asumir el coste de los componentes en lugar de repercutirlo en el precio final— que pueden resultar difíciles de sostener si la presión sobre la cadena de suministro se intensifica. La llegada de la próxima generación de iPhone en septiembre será, en este sentido, una prueba de fuego: no solo para comprobar si Apple mantiene su ritmo de crecimiento, sino para observar cómo digiere el sector en su conjunto un escenario de escasez que, según las propias previsiones de Counterpoint, podría prolongarse hasta 2028.
2