La industria del transporte marítimo, responsable de aproximadamente el 3 por ciento de las emisiones globales de CO2, enfrenta un dilema ambiental urgente. En un esfuerzo por mitigar su impacto climático, se están explorando diversas tecnologías, entre ellas, la captura de carbono a bordo de los buques. Un ejemplo reciente es el Sounion Trader, un buque de carga que ha probado un sistema de captura de CO2 mientras navegaba por el Golfo Pérsico.

Desafíos técnicos

Aunque la idea de capturar y almacenar las emisiones de CO2 directamente en los barcos parece prometedora, enfrenta importantes obstáculos técnicos y logísticos. Uno de ellos es la necesidad de suministrar energía para recargar los absorbentes químicos utilizados en el proceso, lo que puede aumentar significativamente el consumo de combustible. Además, el espacio a bordo es limitado y precioso, y destinarlo a sistemas de captura de carbono podría afectar la capacidad de carga y la estabilidad de los buques.

Avances y perspectivas futuras

A pesar de los desafíos, empresas como Seabound y Value Maritime están avanzando en el desarrollo de sistemas de captura de CO2 para buques comerciales. Seabound, por ejemplo, ha logrado capturar hasta el 95 por ciento de las emisiones de CO2 de un buque en pruebas a pequeña escala y planea instalar sistemas en mil barcos para 2030. Sin embargo, la viabilidad a largo plazo de estas soluciones dependerá de su capacidad para competir con los combustibles marinos más limpios que se están desarrollando rápidamente.

Reflexiones finales

La industria naviera se encuentra en una encrucijada crucial en su camino hacia la descarbonización. Si bien la captura de carbono a bordo de los buques podría proporcionar una solución temporal para reducir las emisiones, su futuro a largo plazo sigue siendo incierto. Con el tiempo limitado y la presión para cumplir con los objetivos de emisiones netas cero para 2050, es fundamental explorar todas las opciones disponibles y acelerar la transición hacia un transporte marítimo más sostenible.