Aunque pueda parecer mentira hace diez años, exactamente a finales de febrero del año 2004, tuvimos ocasión de revisar el primer PLC que usamos en aquella conexión para ampliar nuestra red en la casa manchega y poder acceder sin grandes problemas vía WiFi en nuestro iPAQ4150 desde cualquier punto de la misma. A pesar de que la velocidad máxima de comunicación era de 14 Mbps… nos pareció un auténtico milagro poder conectar incluso un Pentium desde otra habitación sin tener que tirar cable red.
Luego con el cambio de trabajo y de residencia a los «madriles» se hizo incluso más necesario disponer de un sistema similar ya que los tres niveles de la casa majariega hacían imposible la conexión vía WiFi… y la «parienta» tampoco estaba dispuesta a meter más albañiles para instalar canaletas para una red cableada que desde luego es la mejor solución. Después de usar distintas marcas de PLCs, como por ejemplo el HP-3000 de Airlive a 200 Mbps, el Livewire de WD a la misma velocidad e incluso el modelo de Gigabit de Belkin… volvimos a nuestros amigos de Sitecom revisando en el año 2011 su LN-518 a 500 Mbps (teóricos, claro).
Por alguna extraña razón el pasado año empezamos a tener problemas de «reseteos» intermitentes de los mismos… curiosamente como ocurría a nuestro amigo jiulmur con el mismo modelo. A pesar de que él cambió a los PLCs de Devolo (que, por cierto, nunca se han atrevido a enviarnos sus productos para revisar)… también continuaban sus problemas que achacamos a algún cambio en la instalación eléctrica que hiciera (o le hicieran) en su casa… o en la mía pensando en el cambio de los clásicos contadores analógicos a los modernos digitales con telemetría.
El hecho es que en mi caso «solucioné» el problema utilizando los PLC que suministra Movistar con su instalación de F.O. y a pesar de funcionar bastante más lentos no he tenido problema alguno en este último año…lo que no signifique que no hemos seguido trabajando para aclarar el tema del fallo y resolverlo, claro está… y de ahí nuestra revisión del nuevo LN-555 de Sitecom.
ENVIO
Puestos en contacto con nuestros amigos de Sitecom a principios del pasado mes de noviembre nos extrañó muy/mucho no haber recibido el envío a primeros de diciembre. Después de investigar el asunto comprobamos que algún «listo» de la nueva empresa que se ubicó en nuestro antiguo edificio aceptó ¿en nuestro nombre? el envío de media docena de «cacharritos» que había enviado Sitecom vía UPS. Al final la solución más rápida por parte de Sitecom fue realizar un nuevo envío aunque esta vez a la nueva dirección y de únicamente tres productos de los cuales dos revisaremos en esta ocasión.
Aparte de enviar el PLC (en este caso el modelo LN-555) también pedimos en esta ocasión su nuevo extensor de red WiFi (WLX-5000) para ver si podíamos disponer de suficiente cobertura en toda la casa (chalet adosado de tres alturas) únicamente vía WiFi. También para aprovechar la doble banda inalámbrica (a 2.4 y 5 GHz, en la iPAD2, por ejemplo) tenemos previsto utilizar el X8 AC1750 de Sitecom que, al menos teóricamente, es capaz con 802.11ac dando unas velocidades comprendidas entre 450 y 1300 Mbps… lo que no está nada mal ¿no?.
HOMEPLUG LN-555
Aparte del menor precio del nuevo kit LN-555 frente al LN-518 se parecen en cuanto a la velocidad «máxima» de 500 Mbps aunque en esta ocasión uno de los elementos del conjunto incluye además la posibilidad de funcionar además como punto de acceso WiFi pudiendo ampliar tu red inalámbrica además de actuar como HomePlug / PLC.
Lo mejor de todo es que el PLC que va conectado al router dispone de conector de enchufe de forma que puedes conectar a él cualquier cosa evitando con ello el uso de «regletas» / enchufes múltiples que suelen provocar ruido electromagnético y con ello empeorar la transmisión vía PLC. Es una pena que el otro PLC, el WiFi (en mi caso el que tengo en la buhardilla) no tenga la misma filosofía en cuanto al conector de enchufe 
Sin embargo el dispositivo PLC WiFi tiene dos salidas a LAN cableada lo que resulta sumamente interesante aunque en mi caso en el que lo conecto a mi switch realmente solo utilizo una de ellas. Por otra parte el interruptor para activar/desactivar la parte WiFi por hardware resulta muy cómoda para gente que, como yo, en la buhardilla tiene conectado al switch otro router WiFi incluso más veloz que este HomePlug…por lo que no necesita (al menos por ahora) seguir creando nuevas WiFis en su casa.
DUAL BAND RANGE EXTENDER WLX-5000
Actualmente la arquitectura de nuestra red casera no es nada sencilla: En el salón está el router F.O. + router WiFi de Movistar y éste a su vez conectado vía HomePlug al resto de la casa. También en el salón está la TV y su correspondiente MediaPlayer (Popcorn A-400) conectado vía WiFi … aunque últimamente vía Homeplug por resultar bastante más rápido.
En el piso de arriba (habitaciones) los PCs de los hijos conectados vía WiFi o bien al router de la buhardilla o al router del salón. Lógicamente los móviles y tablets de la familia (que no son pocos) se pueden conectar desde cualquier punto de la casa vía inalámbrica.
En la buhardilla además de los NAS está el PC principal y los portátiles… todos ellos conectados al switch de gigabit que a su vez conecta con Internet / router de Movistar del Salón vía HomePlug.
Por eso en algún momento estuvimos pensando en la posibilidad de «ampliar» la cobertura de la red WiFi del piso intermedio o bien «amplificando» la señal que nos llegaba desde la buhardilla (para acceder al contenido multimedia del NAS) o del salón para salir a Internet… De ahí el haber pedido el WLX-5000.
Aunque previamente ya tuvimos en «extensor» de red WiFi este nuevo WLX-500 tiene la ventaja de poder trabajar de forma simultánea con las dos bandas (2.4 y 5 GHz) que todavía no tenemos sobrecargadas por exceso de «clientes» pero nunca se sabe. Hay que estar siempre pensando en las necesidades futuras ¿no?.
CONFIGURACION
Una de las mejores cosas de los HomePlug es su facilidad para hacerlos funcionar ya que simplemente enchufarlos y tocar los botones de ambos de acuerdo al sencillo procedimiento descrito en el Manual de Usuario … ya están en marcha. Eso sí, si además quieres hacer algún cambio avanzado tienes la posibilidad de entrar vía PC (o Tablet) a través de un Navegador de Internet y «tocar» lo que quieras.
Las opciones de configuración de la «parte WiFi» del Homeplug son las típicas en cualquier dispositivo que únicamente pueda funcionar como Punto de Acceso ya que al igual en los routers, etc que previamente hemos revisados de Sitecom no está considerada la posibilidad de utilizarlos en modo bridge… lo que es una auténtica pena
Como habréis podido imaginar lo poco que hemos comentado acerca de la configuración se refiere al HomePlug LN-555 por cuanto para hacer lo equivalente sobre el Range Extender no es necesario acceder vía Navegador ya que la selección de la red WiFi a «extender» se realiza simplemente «toqueteando» los botones de las dos partes. Incluso es posible conseguir que un mismo Range Extender amplíe la cobertura a una frecuencia de una red … y por la otra de una segunda red 
PRUEBAS DE FUNCIONAMIENTO
Evidentemente este es el punto más importante y sobre todo pensando en dar una respuesta al problema del amigo jiulmur. Para ello lo primero que hicimos fue volver a instalar nuestra «vieja pareja» de PLCs de Sitecom sin tocar nada en la instalación eléctrica, claro. Al cabo de unos minutos el fallo del reseteo de los «viejos» PLCs se reprodujo lo que era bueno ya que el problema era reproducible… aunque utilizando los PLCs de Movistar, quizás por ser más lentos, seguía sin haber problemas.
Instalado el nuevo par de PLCs de Sitecom… y después de dos meses de funcionamiento en continuo el problema no se ha reproducido lo cual nos lleva a concluir que el fallo es debido a un problema con el viejo PLC y que vía Garantía (de 10 años en el caso de los productos de Sitecom) se debería haber resuelto. El problema del PLC de Devolo que también daba problemas a jiulmur no lo podemos explicar ya, que como hemos dicho, no nos han querido enviar ninguno de sus productos para revisar. Peor para ellos
Una vez comprobada la «estabilidad» del producto, al menos en estos meses, lo siguiente es comprobar si el aumento de velocidad es el esperado frente al utilizar el HomePlug de Movistar (200Mbps)…
La diferencia está clara como se ve en los resultados del Test de Velocidad de Movistar desde el PC ubicado en la buhardilla y conectado a través del switch al PLC y de éste al router de F.O. de la compañía teleco.
Aunque la velocidad real conseguida (60 Mbps bajada y casi 10 Mbps) está muy alejada de los 500 máximos «prometidos» es sustancialmente superior a los casi 15 / 9 que estaba disfrutando en el mejor de los casos con los PLCs de Movistar… a pesar de tener contratado (en la entrada de casa, claro) 100 / 10. En cualquier caso con 60 de entrada al PC y al NAS y de forma mantenida me parece más que suficiente ¿no?.
Otro tema que también hemos aprovechado para comprobar es la «compatibilidad» entre diferentes marcas para poder aprovechar así dispositivos de diferentes fabricantes, por ejemplo. Para ello hemos recuperado el TPL-310AP de Trendnet que también revisamos hace un par de años y que os recordamos funciona a 200 Mbps en la parte de PLC y hasta 300 Mbps en la parte WiFi… que en este caso también desactivamos, claro está.
Para nuestra prueba conectamos este PLC de Trendnet a la instalación eléctrica…
y aprovechando su salida cableada éste al Palomitas (Popcorn A-400) al que por fin podemos «precargar» ficheros desde el NAS a su disco duro interno a una velocidad «adecuada» que incluso nos permitiría disfrutar de pelis HD accediendo directamente desde el Media Player al NAS… a pesar de estar a dos pisos de diferencia en altura.
PUNTUACIÓN: 9.5
Nota: Muchas gracias a Stephanie por estar siempre tan atenta a las peticiones de sus amigos PcDeMaNeRos enviando sus mejores productos para compartir con todos vosotros.
Pharizna que está deseando retomar sus revisiones «electrónicas» que tiene olvidadas desde el pasado año.
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