Noble Audio, la marca de Texas conocida por sus monitores intraurales de gama alta, ha presentado los Astrid, unos auriculares inalámbricos con cancelación activa de ruido. Cada auricular lleva tres transductores: uno dinámico de 8,3 mm, uno planar de 6 mm y uno de armadura balanceada. Admiten LDAC y aptX Adaptive, incorporan la tecnología de personalización de la sueca Audiodo y prometen hasta 11 horas de autonomía por carga. El estuche permite carga inalámbrica y eleva el total a 40 horas. Cuestan 539 dólares y se sitúan entre los Rex5 y los Prestige Encore II dentro de la gama inalámbrica de la marca. Son una propuesta clara para quien busca calidad de sonido sin renunciar a la comodidad de los auriculares verdaderamente inalámbricos.

Una marca de lujo que se acerca al bolsillo medio

Noble Audio es una firma texana especializada en hi-fi. Sus monitores intraurales cuestan desde unos cientos de dólares hasta varios miles. El modelo estrella, el Kronos, cuesta 4500 dólares. Así lo recoge Gear Patrol en su cobertura del lanzamiento.

La compañía también fabrica auriculares inalámbricos desde hace varios años. Todos comparten una filosofía. Usan conjuntos de varios transductores por auricular, buscan un sonido de nivel audiófilo y cuidan mucho el acabado artesanal.

Los Astrid encajan en esa línea. Ocupan un hueco intermedio. Cuestan más que los Rex5, de 449 dólares, y menos que los Prestige Encore II, de 699. Es una forma de llevar la experiencia de la marca a un público algo más amplio, sin llegar al nivel de los modelos más caros.

Tres transductores por auricular

Cada auricular de los Astrid combina un transductor dinámico de 8,3 mm, uno planar de 6 mm y uno de armadura balanceada. En total son seis transductores por par.

Cada tecnología aporta algo distinto. El transductor dinámico mueve aire con una membrana y suele encargarse de los graves. El planar usa una lámina muy fina con conductores dentro de un campo magnético. Su masa es baja y por eso responde con rapidez a los cambios bruscos de señal. La armadura balanceada es un componente muy pequeño y eficiente, habitual en las frecuencias medias y altas.

Noble no detalla cómo reparte las frecuencias entre ellos. Lo que sí indica es una respuesta de 20 Hz a 20 kHz, el rango nominal del oído humano. A 20 kHz, la longitud de onda en el aire es de unos 17 mm. A 20 Hz, supera los 17 m. Esa diferencia explica por qué cuesta tanto cubrir todo el espectro con un solo componente.

También explica el interés de combinar tecnologías. Un conjunto híbrido permite que cada transductor trabaje en la zona donde rinde mejor. La dificultad está en integrarlos con filtros y ajustes que eviten cortes o desfases entre ellos.

LDAC y aptX Adaptive: lo máximo que permite Bluetooth

Los Astrid admiten LDAC y aptX Adaptive, dos códecs de alta resolución. También son compatibles con aptX, AAC y SBC, de modo que funcionan con casi cualquier dispositivo.

LDAC es el códec de Sony. Según Android Authority, permite transferir audio de 24 bits y 96 kHz y llega a 990 kbps. En el mismo análisis, SBC se queda en 328 kbps como máximo, aptX en 352 kbps y aptX HD en 576 kbps. Eso significa que LDAC mueve unas tres veces más datos que SBC.

Conviene poner la cifra en contexto. Un archivo de 24 bits y 96 kHz sin comprimir, en estéreo, necesita unos 4608 kbps. LDAC lo reduce a 990 kbps, es decir, a menos de una quinta parte. Por tanto, sigue siendo un códec con pérdidas.

SoundGuys lo resume con cautela. Sus pruebas concluyen que ningún códec Bluetooth transmite contenido de alta resolución sin alterarlo y que LDAC se queda por debajo de un equivalente cableado de 24 bits y 96 kHz. Aun así, el resultado es bastante bueno. Es un dato útil para no esperar milagros de la etiqueta de alta resolución.

Sonido personalizado con tecnología sueca

La parte más curiosa es el software. Los Astrid incorporan tecnología de Audiodo, una empresa sueca. En concreto, usan su función Personal Sound, que crea un perfil de sonido a partir de una prueba auditiva.

El principio es sencillo. El usuario escucha tonos a distintas frecuencias y señala cuándo los percibe. Con esos datos, el sistema calcula una curva de compensación. Si una persona oye peor los agudos, el auricular los refuerza. Es la misma idea que un audiograma, aplicada a la reproducción de música.

Además, el ecualizador de Audiodo permite ajustar graves, medios y agudos según el gusto de cada oyente. Es un complemento lógico. La prueba auditiva corrige las diferencias fisiológicas y el ecualizador deja espacio a las preferencias personales.

Este enfoque tiene sentido en auriculares intraurales. Cada oído es distinto y el sellado varía mucho entre usuarios. Una corrección individual puede acercar más el resultado a lo que el fabricante pretende que se escuche.

Diseño, cancelación de ruido y autonomía

Los Astrid tienen carcasas de ABS con placas frontales de fibra de vidrio. Sobre el negro brillante aparecen finas líneas plateadas. La marca dice que forman un patrón similar a la escarcha. El nombre, según Noble, significa «divinamente bella» en nórdico antiguo.

Incorporan cancelación activa de ruido y modo transparencia. Es una prestación casi obligatoria en este segmento. Los rivales directos, como los AirPods Pro, la ofrecen de serie.

La autonomía es de hasta 11 horas por auricular con una carga. Con el estuche, llega a 40 horas. La diferencia, unas 29 horas, equivale a algo más de dos recargas y media. El estuche admite carga inalámbrica, lo que simplifica su uso diario.

Estas cifras son las que declara el fabricante. No sabemos en qué condiciones se miden. Suelen depender del códec, del volumen y de si la cancelación de ruido está activa. Con LDAC a máxima calidad, la autonomía real suele ser menor.

Precio y posicionamiento

Los Astrid cuestan 539 dólares. Frente a los Rex5, suponen 90 dólares más, un 20 % de diferencia. Frente a los Prestige Encore II, son 160 dólares menos, cerca de un 23 % más baratos.

Están disponibles en la web de la compañía y en distribuidores autorizados. Los precios se dan en dólares. El artículo original no menciona la disponibilidad en España ni en Europa, así que habrá que comprobarla.

Reflexiones finales

Los Astrid plantean una pregunta interesante. ¿Cuánto vale la ingeniería de monitores intraurales llevada a unos auriculares inalámbricos? Con 539 dólares por delante, la respuesta depende del uso.

Para quien escucha música con atención y tiene un móvil compatible con LDAC, la propuesta tiene sentido. Seis transductores, personalización auditiva y códecs de alta resolución forman un conjunto coherente. Para quien busca sobre todo cancelación de ruido y comodidad, hay alternativas más baratas y muy competentes.

Faltan datos importantes. No conocemos la eficacia real de la cancelación de ruido, la calidad de las llamadas ni el comportamiento de la conexión con LDAC en entornos saturados. Tampoco sabemos cómo suenan. La nota de Gear Patrol es una presentación, no un análisis.

Hay otro matiz. La etiqueta de alta resolución en Bluetooth es más una cuestión de ancho de banda que de fidelidad perfecta. Un buen conjunto de transductores y un ajuste personalizado pueden aportar más que subir el número de kilobits.

Conviene esperar a las primeras pruebas independientes. Si cumplen lo que prometen, los Astrid serán una opción seria para quienes quieren sonido de nivel audiófilo sin cables.