CamThink ha presentado NE302, una cámara de visión artificial pensada para integrarse directamente en otros productos. Es la versión reducida de la NE301, pero no se trata simplemente de un recorte de tamaño. El fabricante ha eliminado la batería, el módulo 4G, el conector PIR y la cabecera GPIO de 16 pines para quedarse con lo esencial: procesamiento de imagen en el propio dispositivo, conectividad inalámbrica y alimentación por USB-C. El resultado es un módulo compacto orientado a integradores y makers que necesitan añadir capacidades de detección visual sin montar toda la electrónica desde cero.

Un MCU con NPU integrada como base de todo

El corazón de NE302 es el STM32N6 de STMicroelectronics, un microcontrolador que combina cómputo general y aceleración de redes neuronales en el mismo chip. El núcleo es un Arm Cortex-M55 que trabaja hasta 800 MHz, con soporte para las extensiones Helium orientadas a cargas vectoriales. Junto a él, el bloque Neural-ART actúa como acelerador dedicado a inferencia, funcionando a 1 GHz y alcanzando hasta 600 GOPS. La eficiencia energética declarada es de 3 TOPS por vatio, una cifra que permite prescindir de disipación activa. Esto no es un dato menor: sin ventilador ni radiador voluminoso, el diseño puede quedar cerrado en una carcasa pequeña sin comprometer la fiabilidad térmica.

El producto en detalle: qué trae y qué no trae

Centrándonos en NE302 como producto, conviene separar la placa principal del dispositivo completo. La placa madre mide 38 x 38 mm y puede integrarse en el diseño mecánico de otro fabricante, sin necesidad de comprar la carcasa. El dispositivo completo, con carcasa incluida, alcanza 42 x 42 x 20 mm. La memoria de trabajo son 32 MB de PSRAM externa, acompañados de 64 MB de flash SPI donde residen firmware y modelos de inferencia. El sensor de imagen es un CMOS de 4 megapíxeles, con montura M12 y dos ópticas disponibles: 88 grados de campo de visión para escenas más estrechas, y 137 grados para cubrir áreas amplias en espacios reducidos. El vídeo se codifica en H.264 por hardware hasta 1920 x 1080 píxeles a 30 fps, y también existe encapsulado JPEG acelerado para capturas puntuales. El rango de temperatura de funcionamiento va de -20°C a 50°C, lo que lo sitúa como un dispositivo de uso interior, no apto para exteriores sin protección adicional. La alimentación es exclusivamente por USB-C a 5 V, y un microcontrolador secundario, el STM32U073, se encarga de las tareas de arranque, bajo consumo y control de energía. El precio de lanzamiento anunciado es de 99 dólares, con un PVP de referencia de 109 dólares, según CNX Software’s.

Conectividad y flujos de trabajo orientados a integración

En el apartado inalámbrico, NE302 monta Wi-Fi 6 en la banda de 2,4 GHz y Bluetooth 5.3 de baja energía. La antena es externa, tipo SMA, con una ganancia de entre 3 y 4 dBi según el modelo. CamThink también menciona una variante con Wi-Fi HaLow en preparación, pensada para escenarios donde el alcance importa más que el ancho de banda. Para el envío de resultados, el dispositivo admite MQTT, MQTTS y webhooks, mientras que el vídeo puede distribuirse mediante RTSP o RTMP, según lo que exponga el firmware instalado. Esta variedad de protocolos permite encajar la cámara en arquitecturas ya existentes, sin obligar al integrador a adoptar un stack propietario cerrado. El dispositivo incorpora también una ranura para tarjeta microSD, útil para grabación local cuando la red no está disponible o cuando se prefiere mantener los datos dentro del propio equipo. Un sensor SHT31-DIS de temperatura y humedad viene incluido en la placa de interfaz, aunque CamThink no confirma si su lectura está expuesta en el firmware de usuario final.

El flujo de trabajo habitual pasa por la consola web del fabricante, donde se puede previsualizar la imagen en directo, configurar los modos de captura y validar modelos de inteligencia artificial antes de pasar a producción. Existen tres modos de disparo principales: por evento, usando entradas digitales, sensor PIR externo o mensajes MQTT remotos; por programación, ejecutando comprobaciones visuales a intervalos fijos; y en modo continuo, manteniendo un flujo de vídeo permanente vía H.264 o RTSP. Para quien necesite ir más allá de la interfaz web, CamThink publica el firmware, los esquemas y las herramientas de compilación en su repositorio de GitHub, documentado también en la wiki oficial del NE302. Esa apertura facilita adaptar el firmware a necesidades muy específicas, algo habitual en despliegues industriales donde cada instalación tiene sus propias condiciones de iluminación y encuadre.

NE302 frente a NE301: una familia con roles distintos

La comparación con la NE301 ayuda a entender el propósito de NE302. Ambas comparten el mismo SoC STM32N6 y el mismo sensor de 4 megapíxeles, pero divergen en el resto. La NE301 incorpora batería, módulo 4G opcional, entrada PIR dedicada y alimentación por PoE, pensada para despliegues remotos donde no siempre hay red fija ni corriente eléctrica cerca. NE302 renuncia a todo eso a cambio de un tamaño menor y un coste de fabricación más ajustado, apostando por escenarios donde el dispositivo ya está conectado a una fuente de alimentación estable, típicamente un terminal, un kiosco de autoservicio o un armario de control de acceso. Esta diferenciación quedó bien documentada cuando se lanzó la NE301 original, pensada explícitamente para escenarios de bajo consumo y autonomía prolongada. NE302, en cambio, no pretende competir en autonomía, sino en simplicidad de integración y coste por unidad quando se despliegan varias decenas de equipos en un mismo proyecto.

CamThink también posiciona la placa principal como alternativa de menor tamaño a otras soluciones de visión basadas en el mismo microcontrolador, orientadas a integración OEM directa en productos de terceros. En ese uso, el fabricante no ha publicado todavía un precio específico para la placa desnuda, solo para el conjunto completo con carcasa. Esto sugiere que la comercialización a gran escala del formato módulo aún está en fase de definición comercial, algo habitual cuando un fabricante prueba primero la demanda con el producto terminado antes de abrir canal para integradores industriales.

Reflexiones finales

NE302 encaja en una tendencia clara: llevar procesamiento de imagen con inteligencia artificial al borde de la red, sin depender de un servidor remoto ni de conexiones constantes a la nube. El STM32N6 demuestra que un microcontrolador, no una placa con GPU dedicada, puede ejecutar detección de objetos y estimación de pose con consumo contenido. Para makers y pequeños integradores, esto abarata la entrada a proyectos que hasta hace poco exigían una Raspberry Pi o un mini PC completo solo para correr un modelo de visión sencillo. La existencia de documentación pública, firmware abierto y un repositorio activo en GitHub añade un punto a favor frente a soluciones cerradas de otros fabricantes de cámaras IP. Queda por ver si la variante Wi-Fi HaLow llega con un precio competitivo y si CamThink termina publicando tarifas para la placa OEM sin carcasa, algo que determinará su atractivo real para fabricantes que quieran incorporarla en sus propios productos.