Cuando pensamos en el universo, solemos imaginarlo como un todo único y finito. Sin embargo, teorías recientes de física y cosmología sugieren que nuestra realidad podría ser solo una entre infinitas, un fragmento dentro de un complejo multiverso. Desde la inflación cósmica hasta la mecánica cuántica y la teoría de cuerdas, la ciencia moderna plantea la existencia de universos paralelos, dimensiones ocultas y realidades alternativas que desafían nuestra intuición. Este artículo explora algunas de las teorías más relevantes, explica sus fundamentos técnicos —como la bifurcación de universos a nivel cuántico o la compactación de dimensiones adicionales— y reflexiona sobre las implicaciones de un cosmos mucho más amplio de lo que jamás imaginamos.

¿Qué entiende la ciencia por “universo” y “multiverso”?

La noción de “universo” se refiere al conjunto de todo lo observable: espacio, tiempo, materia, energía y las leyes físicas que los gobiernan. Pero la hipótesis del multiverso sugiere que este universo observable podría ser solo una pequeña parte de una realidad mucho más amplia, compuesta por múltiples universos independientes entre sí, cada uno con sus propias leyes físicas y condiciones iniciales, tal como explica la Encyclopedia Britannica sobre multiversos.

El interés en estas ideas no es puramente teórico: surgen de intentos por explicar fenómenos difíciles o aparentemente arbitrarios, como la forma precisa de las constantes fundamentales, la geometría del espacio‑tiempo o los comportamientos extraños de partículas subatómicas, según indica Stargazing Ireland.

Teorías destacadas sobre universos paralelos

Inflación eterna y universos burbuja

La teoría de la inflación cósmica propone que, durante el primer segundo tras el Big Bang, el universo experimentó una expansión exponencial. Una variante denominada “inflación eterna” sostiene que esta expansión no cesó en algunas regiones, creando burbujas independientes que podrían transformarse en universos con sus propias constantes físicas y dimensiones, un concepto explicado en Space.com.

Técnicamente, durante esta fase inflacionaria, el espacio puede expandirse tan rápido que pequeñas regiones se desconectan causalmente unas de otras. Esto genera una estructura fractal de universos‑burbuja, cada uno potencialmente con leyes físicas diferentes. Algunas podrían tener constantes cosmológicas alteradas o incluso un número distinto de dimensiones espaciales, lo que implicaría realidades completamente distintas de la nuestra.

Interpretación de Muchos Mundos (cuántica)

Desde la perspectiva de la mecánica cuántica, la Many‑Worlds Interpretation (MWI) plantea que cada evento cuántico con múltiples resultados posibles genera bifurcaciones del universo. Cada resultado ocurre en un universo distinto, coexisting de manera simultánea pero sin interacción perceptible, según explica la Wikipedia sobre multiverso cuántico.

En términos técnicos, esto implica que la función de onda cuántica no colapsa con la observación, sino que sigue evolucionando en un espacio de Hilbert, generando múltiples ramas. Cada rama representa un universo distinto donde se materializa un resultado particular. Esta teoría ofrece un marco para comprender fenómenos como la superposición cuántica sin recurrir al colapso de la función de onda.

Universos de dimensiones extra y branas

La teoría de cuerdas y sus variantes, como la teoría M, sugieren que el espacio posee más dimensiones de las que percibimos. Estas dimensiones extra estarían “compactadas” a escalas extremadamente pequeñas, dando lugar a un vasto paisaje de universos posibles, cada uno con su propia configuración de dimensiones y, por tanto, leyes físicas distintas, tal como se explica en la Wikipedia sobre el paisaje del multiverso.

En el contexto de la cosmología de branas, nuestro universo sería una brana tridimensional inmersa en un espacio de dimensiones superiores (“bulk”), junto a otras branas que constituyen universos distintos. Estas branas podrían coexistir sin interacción perceptible o solo influirse a través de la gravedad u otras fuerzas. La geometría de estas dimensiones ocultas podría explicar, por ejemplo, por qué la gravedad es significativamente más débil que otras fuerzas fundamentales.

Universo matemático absoluto

Otra propuesta es la Mathematical Universe Hypothesis (MUH), que postula que nuestro universo es una estructura matemática y que todas las estructuras matemáticamente consistentes existirían como universos reales, independientemente de nuestra percepción, según la Wikipedia sobre MUH.

Desde este enfoque, las leyes físicas que conocemos no serían universales, sino un caso particular entre infinitas soluciones matemáticas posibles. Cada estructura matemática consistente representaría un universo con sus propias reglas y propiedades, algunas probablemente incomprensibles para nosotros.

Evidencia, limitaciones y retos conceptuales

Hasta ahora, estas teorías carecen de evidencia empírica directa. Las posibles señales, como anomalías en la radiación cósmica de fondo o efectos cuánticos inusuales, son especulativas y sujetas a interpretaciones alternativas. Un análisis reciente subraya que la dificultad radica en que la mayoría de universos propuestos estarían más allá del horizonte causal y, por tanto, serían inobservables.

Asimismo, el Measure problem de la cosmología plantea que, si existen infinitos universos, calcular probabilidades sobre sus propiedades se vuelve complejo y dependiente del método de medición, lo que limita la capacidad de hacer predicciones científicas precisas .

Incluso desde la mecánica cuántica, existen interpretaciones alternativas que niegan el multiverso, como la interpretación de Penrose, que postula un colapso objetivo de la función de onda, evitando la proliferación de universos paralelos .

Reflexiones y consecuencias potenciales

Aceptar la existencia de un multiverso cambia radicalmente nuestra percepción de la realidad. Cada decisión, cada fluctuación cuántica, podría generar nuevas realidades, aunque inaccesibles para nosotros. Este marco conceptual relativiza nuestra posición en el cosmos y sugiere que lo observable es solo una fracción de lo real.

Desde un punto de vista práctico, las implicaciones inmediatas son limitadas, pero la validación futura de dimensiones adicionales o universos paralelos podría transformar nuestra comprensión del espacio, del tiempo y de las leyes físicas fundamentales. En particular, los experimentos en física cuántica y observaciones cosmológicas podrían ofrecer pistas indirectas que, algún día, nos acerquen a confirmar la existencia de estas realidades alternativas.