El cemento es uno de los materiales más utilizados en la construcción, pero su producción contribuye significativamente a las emisiones globales de CO2. Sin embargo, un mineral abundante llamado olivino ofrece una solución prometedora para reducir esta huella de carbono. Este mineral, cuando se convierte en cemento, tiene el potencial de ser carbono negativo, lo que significa que podría absorber más dióxido de carbono del que emite durante su fabricación.

El potencial del olivino en la industria del cemento

El olivino, uno de los principales componentes del manto terrestre, se encuentra en abundancia en todos los continentes. Según Sam Draper de Seratech, una empresa con sede en el Reino Unido que ha patentado un proceso para convertir el olivino en cemento, este mineral está disponible a una escala gigatonelada, lo que lo convierte en una opción viable para la producción a gran escala de cemento de bajo carbono.

Proceso de fabricación y beneficios ambientales

El proceso para convertir el olivino en cemento implica extraer compuestos como sílice y sulfato de magnesio del mineral. Estos compuestos luego reaccionan con el dióxido de carbono para formar minerales que capturan el gas, ayudando así a reducir las emisiones de CO2. La fabricación de cemento de olivino también puede ser carbono negativa si se utiliza CO2 capturado de fuentes de emisión o del aire, lo que significa que el proceso tiene el potencial de mitigar las emisiones en lugar de contribuir a ellas.

Desafíos y perspectivas futuras

Aunque el proceso de fabricación de cemento de olivino utiliza reacciones conocidas, algunos de los productos químicos involucrados pueden ser difíciles de reciclar, según Rafael Santos de la Universidad de Guelph en Canadá. Sin embargo, el potencial para reducir significativamente las emisiones de CO2 de la industria del cemento hace que esta tecnología valga la pena explorar más a fondo.

Conclusión

El olivino emerge como una solución innovadora y prometedora para abordar el desafío de las emisiones de carbono en la producción de cemento. Con su capacidad para producir cemento carbono negativo y su disponibilidad a gran escala, este mineral podría desempeñar un papel clave en la transición hacia una industria de la construcción más sostenible y respetuosa con el medio ambiente.