La compañía de circuitos cuánticos con sede en California, Rigetti, ha instalado un computador cuántico comercialmente disponible al Reino Unido. Este es solo el segundo en el país y fue instalado en colaboración con Oxford Instruments NanoScience, una empresa de criogenia que proporciona el enfriamiento necesario para los qubits superconductores.

El sistema, respaldado por subvenciones del gobierno del Reino Unido, es el primer computador cuántico de Rigetti en el Reino Unido y será accesible a través de los servicios de computación en la nube de la empresa. La instalación del sistema requirió la participación de varias entidades, incluyendo al Laboratorio de Software Cuántico de la Universidad de Edimburgo, la startup de algoritmos cuánticos Phasecraft y el Banco Standard Chartered. El proyecto también recibió financiamiento del Quantum Technologies Challenge del gobierno del Reino Unido, liderado por UK Research & Innovation (UKRI).

Tecnología y limitaciones

El sistema de 32 qubits está ubicado en las instalaciones de Oxford Instruments en Oxfordshire y es lo que Rigetti llama su computador cuántico de clase “Aspen”. Sin embargo, este sistema tiene limitaciones en cuanto a su capacidad de computación y velocidad debido a las restricciones que mantiene los qubits separados para evitar interacciones no deseadas, una de las principales fuentes de errores en los cálculos de computación cuántica.

Rigetti afirma que su arquitectura de chip de cuarta generación “Ankaa-1” es tres veces más rápida que la de Aspen. La compañía tiene la intención de desplegar un computador cuántico Ankaa-1 de 24 qubits en el National Quantum Computing Centre (NQCC) del Reino Unido en el campus de Harwell.

Impacto en la industria financiera

El respaldo financiero de empresas como Standard Chartered Bank para este proyecto subraya la importancia estratégica de la computación cuántica en la industria. Elena Strbac, directora gerente y jefa global de ciencia de datos e innovación en Standard Chartered Bank, señala la importancia de prepararse para futuras complejidades en la toma de decisiones financieras mediante métodos de aprendizaje automático cuántico.

La industria financiera es una de las primeras en anticipar los beneficios de la computación cuántica debido a sus implicaciones potenciales para la seguridad, la gestión de carteras y la modelización de riesgos para seguros.

Reflexiones finales

A medida que la tecnología cuántica evoluciona, es probable que veamos un aumento en la adopción de sistemas cuánticos por parte de diversas industrias. Aunque todavía estamos en las etapas iniciales de desarrollo, la preparación para la era cuántica ya está en marcha. La conexión de sistemas cuánticos a la nube ofrece oportunidades incluso para aquellos que no poseen capacidades cuánticas propias, lo que refleja un cambio hacia una infraestructura tecnológica más colaborativa y accesible.

La llegada del computador cuántico al Reino Unido marca un hito significativo en el avance de la computación cuántica a nivel mundial y posiciona al país como un líder en la adopción y desarrollo de esta tecnología emergente.