Elecrow ESP32-P4 frente a una tablet Android
Llegados a este punto, más de uno se estará haciendo la misma pregunta: ¿realmente necesito comprar esta pantalla de Elecrow si tengo por casa una tablet Android antigua que ya no utilizo? Al fin y al cabo, ambas pueden servir para mostrar nuestro panel de Home Assistant y controlar los dispositivos de casa.
La comparación tiene sentido, pero con un matiz importante: vamos a suponer que ya disponemos de esa tablet. Si tenemos que comprar una nueva, la posible ventaja económica puede desaparecer rápidamente.
La idea es acertada. Además, creo que merece la pena que comparemos aspectos como consumo eléctrico, funcionamiento permanente, arranque, respuesta táctil, facilidad de instalación y posibilidades de ampliación conectando nuevos sensores físicos.
Hay una diferencia fundamental: la Elecrow no es una tablet Android pequeña, sino un terminal dedicado que utiliza un ESP32-P4 y se comunica con Home Assistant. No necesita ejecutar Android ni mantener un navegador abierto.
| Aspecto | Elecrow ESP32-P4 | Tablet Android antigua |
|---|---|---|
| Coste inicial | Hay que comprar el panel y preparar su soporte y alimentación. | Prácticamente cero si ya tenemos una que no utilizamos. |
| Puesta en marcha | Requiere configurar el firmware, la conexión y el servidor WebSocket. En nuestro caso, además, hemos tenido que adaptar el complemento a Docker. | Instalar Home Assistant Companion o un navegador y configurar la dirección del servidor. |
| Integración con HA | Muestra el dashboard existente mediante una captura remota de Chromium. | Accede directamente al dashboard mediante la aplicación o el navegador. |
| Calidad de imagen | Pantalla IPS de 10,1″, 1024 × 600 y 400 cd/m². | Depende del modelo; muchas tablets antiguas tienen más resolución. |
| Rendimiento | La Raspberry Pi hace el trabajo pesado de renderizado y transmisión. | La propia tablet ejecuta el navegador y renderiza el dashboard. |
| Consumo eléctrico | Plataforma ESP32-P4 diseñada para una función muy concreta. | Normalmente mayor consumo, especialmente con la pantalla encendida permanentemente. |
| Autonomía | Necesita alimentación externa. | Tiene batería, aunque mantenerla conectada permanentemente plantea problemas de envejecimiento de la misma. |
| Sensores y periféricos | Hardware específico, con posibilidades de ampliación mediante GPIO, I²C, UART, etc. | Cámara, micrófono, altavoces, sensores y conectividad propios de la tablet. |
| Interacción | Pantalla táctil y firmware dedicado. | Pantalla táctil, Android y posibilidad de ejecutar otras aplicaciones. |
| Actualizaciones | Depende del firmware y del servidor específico de Elecrow. | Depende de la versión de Android y de las aplicaciones instaladas. |
| Uso como dispositivo dedicado | Muy adecuado: no tiene otras funciones que distraigan. | Se puede convertir en un kiosco, pero hay que configurar el modo de funcionamiento. |
| Ampliaciones | Más interesante para desarrolladores y proyectos electrónicos gracias a su zócalo para módulos inalámbricos intercambiables, su GPIO, etc. | Más flexible para aplicaciones convencionales, multimedia y notificaciones. |
La alternativa Android es más sencilla de lo que parece
Hay dos posibilidades especialmente interesantes para poder utilizar tu olvidada table Android (o iPAD) como una pantalla adicional para Home Assistant.
1. Aplicación oficial Home Assistant Companion
Es probablemente la opción más sencilla. La aplicación puede configurarse como lanzador predeterminado de Android, de forma que al pulsar el botón de inicio aparezca directamente Home Assistant. También permite mantener la pantalla encendida y utilizar un dashboard específico para esa tablet.
Es una solución más completa para convertir una tablet en un terminal fijo. Permite controlar el brillo, apagar y encender la pantalla, gestionar salvapantallas, detectar movimiento y reiniciar el navegador. Además, Home Assistant dispone de una integración específica para controlar estas funciones. Algunas requieren la licencia Fully Plus.
Nuestra conclusión
Si el objetivo es simplemente disponer de una pantalla de 10 pulgadas para interactuar con Home Assistant, reutilizar una tablet Android antigua parece la alternativa más racional. Es más barata, probablemente más sencilla y, dependiendo del modelo, puede proporcionar una experiencia visual superior.
La propuesta de ELECROW tiene sentido por otros motivos: es un dispositivo dedicado, consume bastante menos, permite experimentar con hardware ESP32-P4 y ofrece una plataforma interesante para desarrollar proyectos propios.
Sin embargo una tablet evita toda esa infraestructura porque ya incorpora su propio procesador y navegador.
67
Como era de esperar, después de dejar nuestro kit de impresión 3D «olvidado» en la buhardilla durante bastante tiempo, hemos descubierto que nos falta alguna pieza y que, por mucho que lo hemos intentado, no conseguimos montar la carcasa que teníamos prevista.
Así que, para salir del paso, hemos tenido que buscar una solución alternativa que permita «descansar» cómodamente a nuestra pantalla ELECROW. De momento, no hemos encontrado nada mejor que un sencillo atril que teníamos por ahí, y que está cumpliendo dignamente su cometido. No es la solución más elegante ni la definitiva, pero al menos nuestra pantalla ya tiene dónde apoyarse mientras seguimos buscando las piezas perdidas… ¡o una alternativa mejor!