Cuando revisamos el pasado año el XS35GS V3L de Shuttle nos gustó mucho quizás por tratarse del primer mini PC / slim / Barebone (o como le queráis llamar) que revisamos. A pesar de todo nos quedó un pequeño amargor de boca debido a los problemas que teníamos al instalar los drivers (no solo en Linux sino también para Windows). Al final con la ayuda de Shuttle y buscando por doquier información sobre los drivers gráficos conseguimos que funcionase… aunque, la verdad sea dicha, es que los vídeos de alta resolución no funcionaban a la perfección con XBMC, por ejemplo.
Aunque el procesador Atom que traía junto a su procesador gráfico Intel eran francamente buenos desde el punto de vista de bajo consumo por lo que no era necesario disponer de un ventilados para mantener el sistema refrigerado… parecía que el PC se comportaba como un Pentium de hace años… costándole hacer su trabajo y había veces que parecía que se atragantaba. Ya la propia gente de Shuttle nos comentó que con la aparición de nuevos modelos basados en procesadores Celeron todo esto iba a cambiar… y así ha sido.
Por eso en cuanto vimos anunciado el nuevo DS437 lo pedimos… y ya hemos revisado por cuanto todo ha ido como la seda y tanto en Windows (8.1 Update1) como en Linux (Mint 17) su puesta en marcha y pruebas han sido francamente fáciles de realizar sin haber tenido el más mínimo problema… o casi (como ya os contaremos).
ENVIO
Como en la ocasión anterior aunque el envío fue coordinado en la filial europea de Shuttle, el producto lo recibimos directamente del fabricante chino y también sin ningún problema aduanero (toquemos madera!).
En el interior de la caja de envío y totalmente protegido por plástico de embalaje venía la caja de cartón del DS437… con una estética idéntica a la del modelo anterior en tinta azul y sin grandes florituras que no necesita el aparato.
Realmente venían dos “cajas” ya que además del propio Slim pedimos también el soporte VESA para dejarlo montado detrás de la TV y que ni moleste ni se vea.
Al abrir la caja del Slim… volvimos a recordar el embalaje de los NAS… aunque todo a una escala mucho más reducida, claro.
En la “cajita” de cartón incluida junto al miniPC aparte del alimentador de corriente, un CDROM (suponemos que con los drivers para Windows) así como con un Manual de Usuario… todo descargable desde la página del fabricante) se incluían un par de patitas en aluminio para colocarlo de forma vertical y siempre manteniendo una orientación para asegurarse su ventilación por convección natural… que es francamente buena ya que hemos comprobado que no se calienta mucho a pesar de no llevar ningún tipo de ventilador por lo que es totalmente silencioso.
Aunque en el modelo anteriormente revisado el “soporte” para colocarlo detrás del monitor/TV era accesorio en este caso viene atornillado directamente al equipo aunque es trivial desmontarlo para usarlo en plan sobremesa aunque eso sí manteniendo su verticalidad para asegurar la ventilación.
DS437
Lo primero de todo decir que hay dos modelos prácticamente idénticos uno el 437T y otro el 437 sin la T diferenciándose en que el nuestro (sin T) dispone de dos conectores RS232C y dos USB3.0 menos aunque dos conectores LAN Gigabit.
Como se ve en la foto, dispone de dos USB3.0 en la parte trasera donde se encuentran también las salidas HDMI y DVI-I de vídeos (pudiéndose trabajar con dos monitores de forma simultánea), además de la doble conexión LAN, entrada y salida de sonido.
Aunque la semana pasada decidimos comprar un nuevo monitor más moderno con entradas DVI y HDMI aparte de la típica VGA hemos querido comprobar de nuevo en esta revisión que el adaptador HDMI-VGA de MiniX que revisamos el pasado año también permite el uso de este DS437 con viejos monitores VGA…
Lógicamente también es posible usar el cable DVI-I en aquellos monitores que dispongan de esta entrada de vídeo
En la parte frontal además de cuatro puertos USB2.0 y los dos puertos serie antes mencionados (RS232 + RS232/RS422/RS485) y del botón de encendido hay una ranura para tarjetas magnéticas SD.
COMPLETANDO EL SLIM
A diferencia de los miniPCs androides que vienen listos para encenderlos y salir en marcha, en este caso tendrás que hacerte con una memoria y un disco duro para poder utilizarlo como Dios manda. En este caso la apertura del DS437 es de lo más sencilla y quitando un par de tornillos es posible acceder a sus “tripas” para instalarle la memoria o el disco duro/SSD que inicialmente en nuestro caso han sido los mismos que utilizamos en la revisión del anterior Barebone de Shuttle aunque en este caso se puede instalar hasta 2 bancos de 8 GB de RAM.
Como en el caso anterior en lugar de utilizar uno de nuestros viejos HD de 2,5″ hemos hecho las pruebas con varios SSD más recomendables para este tipo de “cacharros” al no ser nada ruidosos y sobre todo por aguantar mayores temperaturas de trabajo. Así pues hemos probado nuestra vieja SSD de 128 GB de Kingston que habíamos dejado con W8’1 instalado de la versión anterior…
aunque también con una nueva SSD que acabamos de recibir de nuestros amigos de ADATA para una próxima revisión y que es del orden de doble de rápida que la “vieja” de Kingston … y es que el tiempo no perdona.
BIOS
Sin duda alguna lo mejor de esta revisión y que explica el corto tiempo que nos ha llevado ha sido que simplemente usando el/la SSD del Slim anterior empezó a funcionar sin problema el DS437 arrancando en Windows 8.1. En cualquier caso como teníamos previsto probarlo con otros sistemas operativos (Linux) nos dimos una vuelta por la BIOS que tampoco tiene mucho misterio como era de esperar en los PCs. ¿No?
WINDOWS 8.1 Update 1 (64 bits)
Si bien en la revisión del anterior slim PC de Shuttle dedicamos la mayoría del tiempo en probar con distintas “distros” de Linux para conseguir la más ligera con la que pudiera funcionar al menos XBMC de una forma aceptable… en este caso viendo la mayor potencia del procesador hemos comprobado que es más que suficiente para mover con toda soltura Windows 8.1 y eso que únicamente disponíamos de 4 GB de RAM en el sistema.
Como decíamos anteriormente no hemos tenido ningún problema para que salga funcionando el nuevo sistema usando nuestro “viejo” W8.1 y ha reconocido hasta la tarjeta WiFi que incluye. Sin embargo, para ser justos, hay que decir que en algún momento inicial nos temíamos lo peor ya que el sistema parecía extraordinariamente lento y a veces casi ni el teclado / ratón respondían como deberían. Al final nos hemos dado cuenta que el problema está en la “recepción” de la señal WiFi que no es lo suficientemente buena, al menos en cuanto a alcance. Colocado un punto de acceso inalámbrico más cerca del DS437 todo ha vuelto a la normalidad y el dispositivo se ha vuelto muy ágil tanto en el uso normal como en el acceso a Internet consiguiendo hacer streaming del NAS incluso de película HD … aunque no de las de muy ancho de banda evidentemente.
Hemos visto que la tarjeta WiFi dispone de una antena interna unida mediante un conector a la misma por lo que, si necesitásemos ampliar su alcance, se podría conectar una antena externa dando su salida a través de alguno de los orificios de ventilación del mismo.
En cuanto a instalación del software ningún problema y, por ejemplo, con la última versión de XBMC no hemos tenido problema alguno para ver cualquier vídeo (incluso el de los “pececitos” de Samsung) trabajando en local.
Como siempre nos gusta “cuantificar” de alguna forma el comportamiento de los “inventos” que revisamos y si el mejor dato del rendimiento del anterior Slim de Shuttle con procesador Atom se quedó en tan solo 1667 puntos…
con este DS437 y su Celeron hemos duplicado dicha puntuación llegando a los 3584 muy alejada de los PCs más potentes de la actualidad aunque en el rango de los que disponen de procesadores Intel i3 … y encima con un consumo muy, muy bajo (inferior a los 20W)y sin necesidad de refrigeración forzada.
Cuando hicimos la revisión del Shuttle anterior pensábamos que el dato de la “experiencia en Windows” solo funcionaba en Windows Vista y Windows 7 habiendo desaparecido en Windows 8… y por eso únicamente os pusimos el pantallazo con los valores de Windows 7 para aquel Barebone.
Mientras tanto hemos aprendido que también en Windows 8 el cálculo se hace aunque no se accede a través de la GUI al resultado sino a través de los correspondientes ficheros XML donde se guarda toda la información tal y como os comentábamos ayer mismo.
A continuación os mostramos los resultados obtenidos por un lado con el DS437 y por otro con nuestro ordenador de escritorio clónico con procesador i5 y Windows 8.1 Update 1 (64 bits) similar al del Slim PC.
Se aprecian cosas interesantes:
Comparando el DS437 con el XS35GS V3L el nuevo dispone de un procesador mucho más potentes (5.9 vs 3.5), los gráficos son un poco peores y el disco duro (SSD) mejor (8.15 vs 7.4)… no por nada sino porque en el caso del DS437 esta prueba corresponde al uso del de ADATA que es bastante más rápido tal y como comentaremos en la correspondiente revisión.
Si en lugar de compararlo con el Barebone anterior lo hacemos contra nuestro ordenador i5 se ve que es inferior a este en todo excepto en el tema del SSD ya que en el i5 todavía seguimos usando un viejo Kingston de 120GB idéntico al que utilizamos en su día en la revisión del XS35GS V3L.
Se confirma de nuevo lo comentado anteriormente de que aunque no llega a tener la potencia de un i5… sí sería comparable a la de un i3.
Nota: Nos ha llamado la atención el mensaje de que la “calificación” en cuanto a la memoria está limitada en el caso del DS437 al disponer de menos de 4GB y usar 64bits. Aunque en los dos PCs la RAM instalada es la misma supongo que en el Shuttle parte de la misma se utiliza como memoria gráfica mientras que el i5 al disponer de una tarjeta externa gráfica la RAM está disponible en su totalidad y de ahí que no exista este límite ¿no? CONCLUSION / RECOMENDACION: Ampliar memoria RAM en el DS437 para que vaya incluso mejor.
LINUX
Tal y como comentábamos anteriormente en nuestra pasada revisión del XS35GS V3L dedicamos mucho tiempo y esfuerzo en probar distintos Linux para conseguir alguno en el que funcionase bien XBMC y mejor que en Windows. En este caso ha ido tan bien en Windows 8.1 que no era tan importante hacer la prueba pero hemos querido completar nuestra revisión instalando Linux para ver si, como era de temer, habría algún problema con los drivers especialmente en el tema de la WiFi.
Cosa de las casualidades ayer mismo salió la última versión de Linux Mint 17 ‘Qiana’ por lo que nos lanzamos a instalarlo en el DS437… aunque sobre un viejo SSD de 64 GB para aprovechar que Linux tiene menos necesidades de almacenamiento, etc que su alternativa Microsoft. Después de haber “cacharreado” un poco ejecutándolo desde una USB y haber comprobado que tampoco ha habido el más mínimo problema de drivers…
lo hemos instalado en el SSD habiéndonos sorprendido la facilidad de las nuevas distribuciones de Linux así como su posterior funcionamiento que cada vez se parece más (al menos en la interfaz externa) a la de Windows.
La instalación de XBMC de lo más sencillo
y su funcionamiento perfecto
Otra cosa que me ha sorprendido y gustado a la vez de las últimas versiones que van apareciendo de Linux es la gran cantidad de “app” y utilidades añadidas incluso como alternativas al Office de Windows… y que tendré que ponerme a probar en cuanto tenga tiempo disponible (lo que no es nada fácil).
PUNTUACIÓN: 9.5
Nota: Muchas gracias a Christian que tenía razón cuando nos comentó que un procesador Celeron daría mucho más juego que el Atom que venía con el modelo anterior y, como siempre, quedamos a la espera de recibir sus próximos modelos con los que sin duda tienen previsto sorprendernos.
Pharizna que al final tendrá que volver a montar el SSD con Windows 8.1 para que María pueda dejar de sufrir con su viejo portátil y de paso aprovechamos mi viejo monitor para que ella pueda trabajar más cómodamente en casa…mientras no me instalo el nuevo pantallón de 22″ 
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