Un nuevo sensor vestible desarrollado por la Universidad de Texas en Austin permite monitorizar la hidratación corporal en tiempo real mediante bioimpedancia, ofreciendo alertas inmediatas a través de una app móvil.. El dispositivo se coloca en el bíceps y, mediante una corriente eléctrica segura, mide la resistencia del tejido, reflejo directo del nivel de agua en el cuerpo. En pruebas con voluntarios, la tecnología mostró excelente correlación con métodos tradicionales —como análisis de orina— tanto en personas deshidratadas mediante diuréticos como en situaciones de actividad física. La fiabilidad en ambientes reales abre la puerta a su uso en entornos con riesgo de deshidratación: deportistas, bomberos o personal sanitario. Este avance supera las técnicas actuales —invasivas y poco prácticas para el día a día—, y podría integrarse en el mundo sanitario, laboral y deportivo. Además, investigaciones ampliadas apuntan a diseños menos invasivos y mayor comodidad, haciendo accesible el cuidado hídrico continuo.

Cómo funciona el sensor y la bioimpedancia

El dispositivo portátil se adhiere al bíceps y envía una corriente eléctrica imperceptible a través del tejido muscular y cutáneo. El principio clave es que el agua facilita el paso de la corriente; por tanto, cuando disminuye la hidratación, la resistencia aumenta. Los datos se transmiten inalámbricamente a una app de smartphone, donde se representa el nivel de hidratación y se generan alertas cuando se detecta riesgo de deshidratación. En pruebas, el sensor detectó cambios a partir de la administración de diuréticos en voluntarios, con una estrecha correlación frente a análisis de orina y peso corporal, lo que confirma su precisión.

Resultados en escenarios reales y precisión clínica

Los investigadores evaluaron el sensor en estudios controlados y en condiciones reales. En la prueba con diuréticos, se indujo deshidratación moderada y la medición del dispositivo se ajustó con muestras de orina, mostrando alta correlación . Además, en un seguimiento de 24 h con participantes realizando actividad diaria, el monitor demostró su capacidad para captar variaciones del estado hídrico de forma fluida. Esto lo posiciona como una alternativa no invasiva, cómoda y continua frente a los métodos tradicionales, que suelen ser invasivos, costosos o incómodos para un uso prolongado.

Aplicaciones prácticas y beneficios potenciales

La versatilidad del sensor lo hace útil para diferentes colectivos: deportistas, para ajustar la reposición de líquidos durante entrenamientos intensos; profesionales expuestos al calor, como bomberos, policías y militares; pacientes crónicos, en los que la hidratación constante es crucial, como personas con insuficiencia renal o problemas cardiovasculares. Su integración con el smartphone facilita la educación sanitaria —detectar deshidratación antes de que sea evidente— y mejora el rendimiento físico o la seguridad en condiciones extremas.

Futuro e integración en tecnología portable

Este desarrollo se enmarca en una tendencia creciente de sensores no invasivos incorporados en wearables o incluso tatuajes electrónicos. Equipos como los de UC Berkeley ya exploran sensores EDA en smartwatches que miden hidratación y estrés.. Además, existen prototipos espectroscópicos aplicados en relojes inteligentes que alcanzan una precisión del 95 % en hidratar, como el proyecto HydroTrack. Se prevé que en próximas generaciones estos sensores sean más discretos, cómodos y permitan monitorización de múltiples señales fisiológicas en un solo dispositivo.

Conclusión

El nuevo sensor de hidratación vía bioimpedancia representa un avance significativo en el control no invasivo, continuo y personalizado del estado hídrico. Su diseño portátil y alta correlación con métodos estándar lo hacen adecuado para deportes, trabajo en ambientes exigentes y entornos clínicos. La integración con smartphones y potencial evolución hacia wearables aún más invisibles auguran un futuro donde la salud hídrica se supervisa de forma sencilla y voluntaria. Además, su capacidad para anticipar la deshidratación abre posibilidades en prevención, bienestar y mejora del rendimiento. Continúan las investigaciones para perfeccionar su precisión, comodidad y ampliar las señales biométricas monitorizadas.