El WisMesh 1W Booster Starter Kit (39$) es una de las propuestas más llamativas para quienes están intentando exprimir Meshtastic más allá de los límites habituales. Frente a los nodos LoRa clásicos, limitados a potencias modestas y pensados para entornos relativamente cercanos, este kit integra un amplificador capaz de alcanzar 1 W de potencia de salida RF, junto con un diseño orientado a mejorar tanto transmisión como recepción. Sobre el papel, esto se traduce en enlaces más largos, mejor penetración y mayor fiabilidad en escenarios complejos. Para quienes llevan tiempo probando Meshtastic sin éxito real en enlaces directos, y dependen casi exclusivamente de MQTT para ver actividad, este tipo de hardware plantea una pregunta evidente: ¿es el problema la potencia y no la red? La respuesta, como casi siempre en radio, es técnica y también legal, especialmente en Europa, donde el uso de potencias tan elevadas no está permitido en bandas ISM sub-GHz.

El WisMesh 1W Booster y lo que aporta frente a nodos LoRa convencionales

El WisMesh 1W Booster Starter Kit de RAKwireless se basa en la arquitectura WisBlock, combinando el núcleo RAK3401 con microcontrolador nRF52840, el módulo de radio RAK13302 con transceptor Semtech SX1262 y el amplificador de potencia SKY66122, todo montado sobre la base RAK19007. Desde el punto de vista técnico, este conjunto permite alcanzar hasta 30 dBm de potencia de transmisión, es decir, aproximadamente 1 W, una cifra muy por encima de los 20–22 dBm habituales en muchos nodos Meshtastic comerciales. Además, el amplificador incluye filtrado RF, lo que ayuda a reducir emisiones fuera de banda y a preservar la sensibilidad del receptor, un factor crítico cuando se trabaja con enlaces de largo alcance y modulación LoRa de baja velocidad.

Según datos publicados por CNX Software, en pruebas reales de campo el kit ha demostrado una mejora notable en la estabilidad del enlace, con tasas de entrega de paquetes cercanas al 98 % a distancias de varios kilómetros y una retención de señal claramente superior frente a soluciones sin amplificación dedicada. Esto no significa únicamente “llegar más lejos”, sino también mantener enlaces más consistentes cuando hay obstáculos, ruido o condiciones RF desfavorables, algo que muchos usuarios de Meshtastic acaban identificando como su principal cuello de botella cuando no logran ver tráfico directo en la red. La base técnica de Meshtastic, con configuraciones como LONG_FAST o VERY_LONG_SLOW, se beneficia especialmente cuando el margen de enlace aumenta varios decibelios gracias a una mayor potencia efectiva.

Potencia, realidad práctica y el eterno problema del alcance

Uno de los puntos que más frustración genera al empezar con Meshtastic es comprobar que, fuera de entornos muy activos o zonas concretas, resulta complicado contactar con otros nodos por radio pura. En muchos casos, la única forma de “ver vida” en la red es activar MQTT y apoyarse en Internet para intercambiar mensajes. En ese contexto, un dispositivo como el WisMesh 1W Booster puede parecer justo lo que hace falta para romper esa barrera inicial: más potencia, más alcance y, con suerte, la posibilidad real de enlazar con otros nodos sin depender de MQTT. No es descabellado pensar que, si el problema principal ha sido la falta de margen de enlace, un salto de 10 dB o más en potencia efectiva podría marcar la diferencia entre no escuchar nada y empezar a recibir paquetes de otros usuarios.

Desde un punto de vista estrictamente técnico, la idea tiene sentido. Un incremento de potencia de 10 dB equivale, en condiciones ideales, a multiplicar por diez la potencia radiada, lo que se traduce en un alcance significativamente mayor o en una mejor relación señal-ruido a igual distancia. Combinado con antenas bien ajustadas y configuraciones LoRa de baja velocidad, el WisMesh 1W Booster podría, en teoría, resolver muchos problemas de alcance que hoy obligan a depender exclusivamente de MQTT. El problema es que esta teoría choca frontalmente con la normativa europea.

Por qué en Europa no se puede usar a 1 W

En Europa, el uso de bandas ISM sub-GHz está estrictamente regulado. En la banda de 868 MHz, ampliamente utilizada por LoRa y Meshtastic, la potencia máxima permitida suele ser de +14 dBm ERP (unos 25 mW) en la mayoría de sub-bandas, con algunas excepciones muy concretas que permiten hasta +27 dBm ERP (aproximadamente 500 mW) pero con restricciones severas de duty cycle y otros parámetros técnicos. En ningún caso se permite de forma general el uso de 1 W de potencia radiada efectiva sin una licencia específica o un marco regulatorio distinto. Esto está alineado con las normas ETSI y la Radio Equipment Directive, cuyo objetivo es evitar interferencias y garantizar un uso equilibrado del espectro.

Aunque el WisMesh 1W Booster puede configurarse por software para reducir su potencia de salida y cumplir con estos límites, hacerlo implica renunciar precisamente a la característica que lo hace tan atractivo frente a otros nodos. Forzar la transmisión a 30 dBm en Europa no es legal, y utilizar el dispositivo de ese modo podría acarrear sanciones o problemas regulatorios. La documentación de Meshtastic insiste en adaptar la potencia y la región de operación a la normativa local, y el firmware contempla estas limitaciones.

Entre la tentación técnica y la realidad legal

La paradoja es evidente: desde el punto de vista del usuario que no consigue enlazar con nadie por radio y depende de MQTT, el WisMesh 1W Booster parece casi la respuesta lógica a sus problemas de alcance. Sin embargo, en Europa esa respuesta no es viable a plena potencia. Esto no invalida el producto, pero sí lo sitúa en un contexto muy concreto: pruebas controladas, entornos fuera de la UE o escenarios con licencias específicas. Para el resto de usuarios europeos, la mejora real pasa más por optimizar ubicación, antenas, topología de la red y parámetros de modulación que por aumentar drásticamente la potencia.

Aun así, el kit sirve como referencia clara de hasta dónde puede llegar Meshtastic cuando no está limitado por normativas tan restrictivas como las europeas. También ayuda a entender que, en muchos casos, el problema no es el software ni el concepto de red mesh, sino el margen de enlace disponible en condiciones reales. Y eso explica por qué, sin MQTT, muchos despliegues se quedan en silencio.

Reflexiones finales

El WisMesh 1W Booster Starter Kit demuestra que Meshtastic puede escalar mucho más en alcance y fiabilidad cuando se dispone de potencia RF suficiente y un diseño de radio cuidado. Para quienes aún no han conseguido contactar con nadie por radio directa y dependen exclusivamente de MQTT, es fácil verlo como una posible solución a sus problemas de alcance. Técnicamente lo es, pero legalmente no en Europa. La clave está en conocer bien estas limitaciones y decidir si el objetivo es experimentar, aprender o desplegar una red conforme a la normativa. En cualquier caso, el debate sobre potencia, alcance y legalidad sigue siendo central en el ecosistema Meshtastic.