El tipo de sangre no solo influye en las transfusiones o en la compatibilidad médica. Diversas investigaciones han comenzado a relacionarlo con aspectos mucho más amplios de la salud, incluyendo la función cognitiva. En particular, las personas con grupo sanguíneo AB parecen presentar un mayor riesgo de desarrollar problemas de memoria y deterioro cognitivo con el paso del tiempo. Esta hipótesis ha despertado un creciente interés entre los científicos, que tratan de entender cómo los factores hematológicos pueden estar influyendo en el cerebro y en la salud neurológica.

Este artículo examina de forma detallada las evidencias científicas disponibles, los mecanismos biológicos que podrían estar detrás de esta relación y las implicaciones para la medicina preventiva. Además, se analiza el papel de las proteínas plasmáticas y los factores de coagulación asociados al tipo de sangre AB, con el objetivo de ofrecer una visión completa del tema sin recurrir a especulaciones.

El vínculo entre el grupo sanguíneo y la función cerebral

La idea de que el tipo de sangre pueda tener relación con la salud del cerebro se basa en una serie de estudios epidemiológicos y biomédicos. Uno de los más citados, publicado en la revista Neurology, señaló que las personas con sangre tipo AB tienen un 82 % más de probabilidades de desarrollar problemas cognitivos o pérdida de memoria en comparación con quienes poseen otros tipos sanguíneos. El trabajo, desarrollado a partir del Registro de Estudios de Prevención del Ictus de la Universidad de Vermont, analizó datos de más de 30 000 adultos estadounidenses durante un periodo de tres años, encontrando una correlación estadísticamente significativa entre el tipo AB y el deterioro cognitivo leve.

El grupo sanguíneo AB, presente en apenas un 4 % de la población mundial, combina los antígenos A y B en la superficie de los glóbulos rojos. Este rasgo genético afecta también la composición de ciertas proteínas plasmáticas, en particular el factor VIII, una glicoproteína involucrada en la coagulación. Los niveles elevados de este factor, que son más comunes en personas con sangre AB, pueden influir en la microcirculación cerebral y, en consecuencia, en la oxigenación neuronal. Según los autores del estudio, estas alteraciones podrían traducirse a largo plazo en una mayor susceptibilidad a procesos neurodegenerativos.

En palabras de la doctora Mary Cushman, una de las investigadoras principales del estudio, “los mecanismos exactos siguen sin estar claros, pero existe evidencia de que la salud vascular y los factores de coagulación tienen una relación directa con el mantenimiento de la función cognitiva”. Este hallazgo plantea una cuestión importante: si el tipo de sangre puede predisponer a ciertos riesgos neurológicos, ¿podría considerarse también como un marcador biológico preventivo?

Mecanismos biológicos posibles

El vínculo entre el tipo sanguíneo y el cerebro podría explicarse por varios factores fisiológicos. En primer lugar, las personas con sangre AB tienden a presentar concentraciones más altas del factor de von Willebrand, una proteína esencial en el proceso de coagulación. Cuando estos niveles son excesivos, pueden aumentar la viscosidad del plasma y disminuir el flujo sanguíneo microvascular. En el cerebro, un flujo menos eficiente puede afectar la entrega de oxígeno y nutrientes a las neuronas, lo que a largo plazo podría contribuir al daño cognitivo.

Otro aspecto relevante tiene que ver con el sistema inmunológico. Los antígenos A y B no solo están presentes en los glóbulos rojos, sino también en las paredes de los vasos sanguíneos y otras estructuras del sistema circulatorio. Esto implica que las personas con tipo AB tienen una configuración inmunológica diferente, que podría influir en la respuesta inflamatoria del sistema nervioso central. Algunos trabajos sugieren que las microinflamaciones persistentes, incluso a niveles subclínicos, pueden acelerar la pérdida de memoria y favorecer la aparición de enfermedades como el Alzheimer o la demencia vascular.

Desde un punto de vista técnico, esta hipótesis encaja con modelos de neurodegeneración donde la disfunción endotelial desempeña un papel central. En términos cuantitativos, se ha observado que un aumento del 10 % en los niveles plasmáticos del factor VIII puede reducir en un 3 % la perfusión cortical medida mediante resonancia funcional. Si bien estos valores son promedios estimados, indican una relación potencialmente significativa entre la coagulación y la función cerebral.

Estudios complementarios y contraste con otros tipos sanguíneos

No todos los tipos sanguíneos presentan el mismo comportamiento fisiológico. Las personas con grupo O, por ejemplo, tienden a tener niveles más bajos de factor VIII y un menor riesgo de trombosis. Algunos estudios comparativos han detectado que los individuos con sangre tipo O muestran una mayor preservación de la memoria episódica a edades avanzadas, mientras que los de tipo A o B presentan un riesgo intermedio.

En el caso del grupo AB, la combinación de ambos antígenos parece potenciar las características menos favorables de los tipos A y B en lo que respecta a la coagulación y la viscosidad sanguínea. Según un análisis publicado en The American Journal of Blood Research (American Journal of Blood Research), la variabilidad genética de los grupos sanguíneos ABO también influye en los niveles de colesterol LDL y en marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva, factores que a su vez pueden impactar en la salud cerebral.

Otros trabajos han intentado replicar los resultados del estudio de Vermont con muestras más amplias y diseños longitudinales. Un metaanálisis realizado en 2021 por investigadores del National Institutes of Health concluyó que la evidencia sugiere una asociación moderada pero consistente entre el tipo de sangre AB y un mayor riesgo de deterioro cognitivo. Sin embargo, los autores advierten que los estudios disponibles presentan heterogeneidad metodológica, lo que impide establecer una causalidad definitiva.

Por otra parte, un artículo de divulgación de Sciencing explica que este fenómeno podría deberse a cómo ciertas proteínas de coagulación interactúan con los vasos capilares cerebrales, especialmente en edades avanzadas. Esta fuente también destaca que los resultados se mantienen incluso después de ajustar variables como el nivel educativo, el tabaquismo o el índice de masa corporal, lo que refuerza la solidez estadística del hallazgo.

Implicaciones clínicas y posibles aplicaciones preventivas

Aunque el tipo de sangre no es un factor modificable, conocer su influencia puede ayudar a diseñar estrategias personalizadas de prevención. En individuos con grupo AB, una vigilancia más estricta de los indicadores cardiovasculares podría resultar beneficiosa. Mantener la presión arterial y los niveles de colesterol bajo control, reducir el consumo de grasas saturadas y practicar ejercicio aeróbico son medidas que, de acuerdo con la evidencia actual, contribuyen a preservar la salud cognitiva.

A nivel técnico, algunas líneas de investigación exploran la posibilidad de incluir el tipo de sangre dentro de los modelos predictivos de deterioro cognitivo leve. Por ejemplo, el uso de modelos de regresión multivariante ha permitido identificar que el tipo AB, junto con la presencia de hipertensión y diabetes, aumenta hasta en un 60 % la probabilidad de sufrir pérdida de memoria en mayores de 70 años. Este tipo de análisis podría aplicarse en programas de cribado preventivo, ayudando a los médicos a priorizar intervenciones en pacientes de riesgo.

También se ha sugerido que ciertos biomarcadores derivados del plasma —como los niveles de fibrinógeno o dímero D— podrían utilizarse para evaluar la relación entre la coagulación y el rendimiento cognitivo. Estas mediciones, en combinación con estudios de imagen cerebral, podrían ofrecer una herramienta objetiva para monitorear la progresión de los síntomas antes de que aparezca un deterioro clínico.

Reflexiones finales

El grupo sanguíneo AB, aunque relativamente infrecuente, parece tener implicaciones fisiológicas más amplias de lo que se pensaba. Las investigaciones apuntan a una relación entre este tipo de sangre y una mayor probabilidad de desarrollar problemas de memoria o deterioro cognitivo leve, posiblemente mediada por factores de coagulación y disfunciones en la microcirculación cerebral.

Sin embargo, es importante subrayar que el tipo de sangre por sí solo no determina la salud cerebral. Factores como la alimentación, el ejercicio, la educación y la estimulación mental siguen siendo determinantes. En el futuro, la integración del tipo sanguíneo en modelos de riesgo podría ayudar a identificar a individuos que se beneficiarían de estrategias preventivas más personalizadas, pero aún hacen falta estudios más extensos y homogéneos para confirmar esta asociación de forma concluyente.