Imagina un teléfono giratorio clásico, con su rueda metálica para marcar números y ese tacto tan característico de los años 70–80, pasando a ser un dispositivo inteligente que reproduce música, responde a tu voz y se comporta como un asistente digital. Eso es lo que propone el proyecto del diseñador Nico Tangara: rescatar la estética y el mecanismo analógico de un teléfono vintage, preservando su identidad física original, y equiparlo con hardware moderno y capacidades de inteligencia artificial. El resultado es un híbrido muy atractivo, que demuestra cómo los objetos antiguos pueden reconvertirse en tecnología útil y actual sin perder su encanto.

¿Qué ha cambiado en ese viejo teléfono giratorio?

El proyecto de Tangara parte de un teléfono analógico de disco —el típico con rueda giratoria y casete de auricular— conservando su dial mecánico como principal mecanismo de entrada. Cada pulso generado al girar la rueda es traducido a una señal digital, de modo que la acción física tradicional activa funciones contemporáneas. Para ello se integró inicialmente una placa tipo Raspberry Pi 4, aunque finalmente se adoptó una Raspberry Pi 2 para reducir carga. Esta placa se encarga del procesamiento digital, mientras que el sistema de audio original fue reemplazado por altavoz y micrófono modernos conectados a una tarjeta de sonido USB, lo que mejora significativamente la calidad del audio.

Así, ese teléfono deja de ser un simple objeto nostálgico: pasa a ser un centro inteligente capaz de funcionar como reproductor de música y como interfaz de voz potenciada por IA. Se ha integrado un modelo de voz similar a ChatGPT, reconocimiento de voz vía Whisper de OpenAI y síntesis de voz mediante Google TTS.

Desde un punto de vista técnico, esto implica que cada número del disco puede programarse como un comando digital, y que el teléfono combina lógica de cradle (colocar el auricular para ‘colgar’) con un software moderno. Esa fusión de mecánica analógica y procesamiento digital convierte a este dispositivo en un puente entre épocas.

¿Qué aporta este híbrido en 2025?

Retro-estética aparte, este reinventado teléfono giratorio tiene un sentido práctico si lo abordamos como objeto funcional. Primero, como reproductor musical en un entorno doméstico puede ofrecer una experiencia distinta a la habitual de altavoces inteligentes o móviles: tiene un tacto físico que recuerda a otra época, y su configuración puede aprovecharse para comandos concretos (por ejemplo, “marca 5 para tu lista de jazz favorita”, o “marca 2 para balance bajos-altos”). Además, al incluir interfaz de voz e IA, permite pedir canciones con lenguaje natural, gestionar listas de reproducción o incluso mantener una “conversación” controlada.

Desde el punto de vista técnico, integrar hardware de bajo voltaje y componentes modernos dentro de una carcasa antigua —eliminando elementos como el antiguo timbre de alto voltaje o cables corroídos— supone asegurar compatibilidad, estabilidad eléctrica y durabilidad. El reemplazo del sistema de audio retro por componentes conectados por USB permite un sonido más limpio y una integración sencilla con la Raspberry Pi.

También conviene destacar que este tipo de proyectos puede servir de inspiración para creadores o “makers”: tomar objetos olvidados, reaprovechar su diseño, reivindicar el tacto mecánico, y dotarlos de funciones modernas —una aproximación que combina respeto por el pasado, sostenibilidad y creatividad.

Más allá de la nostalgia: ¿por qué vale la pena?

La idea de transformar un teléfono giratorio en un asistente inteligente parece a primera vista una extravagancia. Pero creo que tiene varias virtudes. En primer lugar, demuestra que el diseño clásico no está reñido con la funcionalidad contemporánea: se puede conservar un objeto icónico y adaptarlo sin perder su esencia. En segundo lugar, invita a reflexionar sobre cuántos artefactos obsoletos podrían tener una segunda vida si se les insertara hardware moderno; un enfoque potencialmente sostenible frente al consumo masivo de nuevos dispositivos.

También resulta interesante desde el punto de vista pedagógico: para quienes se inician en proyectos de hardware, electrónica o desarrollo DIY, este híbrido es un reto medible (configurar la placa, interpretar señales mecánicas, sustituir componentes, integrar software de voz), con resultados tangibles y útiles.

Por otro lado —y conviene ser crítico— no deja de ser un objeto de nicho. No todos los hogares querrán mezclar nostalgia con IA, ni todos los usuarios se sentirán cómodos usando un dispositivo que depende de componentes externos (como Raspberry Pi, tarjeta de sonido, fuentes de energía modernas). Además, probablemente su funcionalidad seguirá siendo más limitada que la de un altavoz inteligente dedicado: la rueda giratoria no es tan versátil como una pantalla táctil, y la experiencia no será tan fluida si no se invierte cierto tiempo en configuración.

Conclusiones y reflexiones

Este proyecto —la transformación del teléfono giratorio en un centro de música e IA— es una prueba de que la tecnología no tiene por qué olvidar el pasado para avanzar. Con ajustes técnicos (bajo voltaje, conversión de señales, hardware actual) y un enfoque creativo, se puede rescatar un objeto con valor simbólico y reconvertirlo en algo útil y actual.

Creo que iniciativas así pueden marcar el camino a nuevos enfoques de diseño sostenible, personalización y bricolaje técnico. No es una solución para todos los usuarios ni pretende reemplazar a los dispositivos de consumo masivo, pero ofrece una alternativa atractiva para quienes valoran la combinación de estética, historia y funcionalidad.