La Open Printer se presenta como una propuesta diferente en el saturado mercado de la impresión. Creada por la empresa francesa Open Tools, este dispositivo de inyección de tinta rompe con las limitaciones que imponen los grandes fabricantes: no utiliza DRM, no obliga a suscribirse a servicios externos y, sobre todo, se apoya en un diseño y firmware completamente abiertos, publicados bajo licencias Creative Commons.

A diferencia de modelos de HP o Brother, donde el software puede bloquear cartuchos no autorizados, la Open Printer es transparente en su funcionamiento y en sus piezas, lo que abre la puerta a que cualquier usuario pueda repararla, actualizarla o incluso modificarla. Con resolución de hasta 1 200 dpi en color, conectividad USB-C, Wi-Fi 5 y Bluetooth 4.1, y compatibilidad con sistemas Windows, macOS, Linux, Android e iOS, la máquina demuestra que es posible unir prestaciones técnicas actuales con una filosofía de apertura.

El trasfondo del proyecto

El mundo de la impresión lleva años dominado por un modelo de negocio en el que las impresoras se venden a precios bajos pero sus consumibles resultan caros. Según un informe de la Electronic Frontier Foundation (EFF), los sistemas de gestión digital de derechos (DRM) aplicados en cartuchos limitan la libertad del consumidor y generan una cantidad innecesaria de residuos, al forzar el reemplazo de componentes que aún podrían reutilizarse. Frente a esto, Open Printer ofrece compatibilidad con cartuchos estándar HP 63 (en América) y HP 302 (en Europa), ambos recargables manualmente.

Detalles técnicos y usabilidad

La Open Printer imprime en blanco y negro a 600 dpi y en color a 1 200 dpi, con soporte para diferentes formatos como A4, A3, tabloide y rollos de hasta 11 pulgadas de ancho. Un cortador automático integrado permite transformar los rollos en hojas estándar, lo que resulta útil en entornos de oficina y en trabajos creativos. El dispositivo utiliza como cerebro un Raspberry Pi Zero W, encargado de gestionar el firmware y la interfaz de usuario. Esta interfaz incluye una pequeña pantalla TFT de 1,47 pulgadas y una rueda de control, sencilla pero suficiente para navegar por los menús y opciones.

En términos de conectividad, además de las conexiones inalámbricas, dispone de un puerto USB-A para memorias externas. Esto permite imprimir directamente desde dispositivos de almacenamiento sin necesidad de ordenador. La versatilidad en los formatos, la modularidad y la compatibilidad con sistemas operativos lo convierten en un producto pensado para durar más que las impresoras convencionales, cuya vida útil suele limitarse a unos pocos años.

Impacto potencial en la industria

La estrategia de Open Tools plantea una alternativa en un mercado donde las restricciones han sido la norma. Si consigue atraer a una comunidad activa de desarrolladores y usuarios, es posible que se generen mejoras adicionales en hardware y software que prolonguen su vigencia. Tal como apunta un análisis de The Verge sobre hardware abierto, los proyectos que comparten sus planos y firmware no solo democratizan el acceso a la tecnología, sino que también pueden marcar un camino más sostenible y económico a largo plazo.

Otro aspecto a considerar es el coste total de propiedad. De acuerdo con TechSpot, el proyecto busca demostrar que no es necesario atar al consumidor a un ciclo de gastos permanentes en tinta y suscripciones. En entornos donde el volumen de impresión es elevado, esta diferencia puede traducirse en cientos de euros de ahorro al año, además de una reducción significativa en la generación de plásticos de un solo uso.

Reflexiones finales

La Open Printer no compite únicamente en características técnicas, sino en filosofía. Plantea un cambio de relación entre el usuario y la máquina, devolviendo el control a quienes la compran y rompiendo la dependencia con servicios de suscripción. Aunque todavía se desconoce su precio y la fecha de lanzamiento de la campaña de financiación, ya hay un interés evidente en comunidades que defienden el hardware libre y la reducción de residuos electrónicos.