La Banana Pi BPI‑R4 Lite es una placa de desarrollo enfocada a redes, equipada con el SoC MediaTek MT7987A (Filogic 830), puertos 2.5 GbE y cuatro puertos Gigabit, con ranuras de expansión para Wi‑Fi 7 y conectividad móvil (4G/5G). Ofrece una solución económica para red personalizada o entornos DIY con OpenWRT, Debian o Ubuntu. Aunque no incluye Wi‑Fi ni almacenamiento integrado, permite añadir módulos específicos según las necesidades. En este artículo se analiza su arquitectura, aplicaciones y cómo se compara con otras versiones como la BPI‑R4 clásica, y se presenta también la variante PRO como alternativa aún más avanzada para usuarios exigentes.

Una opción compacta para redes modernas

La BPI‑R4 Lite alberga un procesador MediaTek MT7987A con cuatro núcleos Cortex‑A53, enfocado a una alta eficiencia en tareas de red. Integra dos puertos Ethernet de 2.5 GbE y cuatro Gigabit, y espacio para módulos M.2 o mini‑PCIe que permiten añadir Wi‑Fi 7 o conectividad móvil, además de almacenamiento NVMe. Su arquitectura abierta facilita despliegues avanzados como routers personalizados, VPNs autohospedadas, firewalls o gateways multi‑servicio. Esta versatilidad la convierte en una opción asequible sin renunciar a rendimiento profesional.

Comparativa frente al modelo completo BPI‑R4

La versión Lite renuncia a algunos componentes integrados que sí están presentes en la BPI‑R4 “convencional”: no incluye Wi‑Fi nativo, ni fuente ATX o interfaz SATA, elementos presentes en el modelo superior. Sin embargo, ambos usan el mismo SoC y soporte para puertos de alta velocidad. La Lite requiere que el usuario añada módulos Wi‑Fi o móviles, y se alimenta con un conector DC jack (12 V, 5 A). A cambio, permite gran personalización y un ahorro significativo, siendo ideal si ya se dispone de periféricos o se desea elegir modularidad específica.

Qué ofrece la versión PRO y por qué puede merecer la pena

La Banana Pi BPI‑R4 Pro, presentada recientemente como evolución de la R4, incorpora el SoC MT7988A (Filogic 880), con procesador de cuatro núcleos Cortex‑A73 a 1.8 GHz, 8 GB de DDR4 y 8 GB de eMMC y 256 MB SPI‑NAND. A diferencia del modelo Lite, ofrece una conectividad más ambiciosa:

• Un puerto WAN 10 Gb (SFP o RJ45) y otro LAN 10 Gb (SFP o RJ45), más cuatro puertos LAN de 2.5 Gb y un puerto Gigabit adicional Liliputing.

• Tres ranuras M.2 B‑Key para módulos 5G (con ranura Nano SIM), y dos M.2 M‑Key para SSD NVMe, además de dos puertos mini‑PCIe para tarjetas Wi‑Fi, incluyendo Wi‑Fi 7.

• Soporte USB 3.2, USB 2.0 y puerto USB‑C para consola de debug. Dispone también de conectores de expansión GPIO y cabeceras adicionales para sistemas integrados.

El modelo Pro apunta a un público mucho más exigente: ambientes empresariales, entornos educativos avanzados, mesh profesional o aplicaciones de borde que requieran conexiones a 10 Gb/s, almacenamiento NVMe o agregación de enlaces móviles. Según Notebookcheck, su enfoque es más orientado a aplicaciones amplias o robótica que a un uso doméstico estándar.

Escenarios de uso y perfil de usuario para cada variante

La versión Lite es ideal para entusiastas, makers o empresas pequeñas que buscan un router avanzado sin funciones premontadas que no van a necesitar. Permite máxima flexibilidad y ahorro, especialmente si ya se dispone de módulos Wi‑Fi o móviles.

La versión Pro, por su mayor memoria, almacenamiento, conectividad a 10 Gb/s y soporte ampliado para Wi‑Fi 7 y enlaces móviles avanzados, es más adecuada para despliegues profesionales. Quienes necesiten múltiples conexiones 10 Gb, NVMe interno y agregación de enlaces LTE/5G probablemente encontraran en este modelo una solución mucho más completa.

Conclusión

La Banana Pi BPI‑R4 Lite destaca por ofrecer un router potente y personalizable a un coste contenido, ideal para redes DIY y proyectos donde se prefiera modularidad. En cambio, la BPI‑R4 Pro representa un escalón superior, con conectividad 10 Gb/s, mayor memoria, almacenamiento integrado y opciones de expansión amplias, orientada a entornos profesionales o usuarios técnicos muy exigentes.