La versión 4.0 del estándar Zigbee, desarrollada por la Connectivity Standards Alliance (CSA), introduce mejoras importantes en seguridad, eficiencia energética y escalabilidad de despliegues domésticos e industriales. Al mismo tiempo se lanza la marca Suzi (“Sub‑GHz + Zigbee”), que permite operar en bandas de frecuencia más bajas (800 MHz en Europa, 900 MHz en Norteamérica) para lograr mayor alcance y mejor penetración de señal. Este avance ofrece posibilidades interesantes para sensores ubicados lejos o con obstáculos, integrados en redes de malla más robustas.

¿Qué novedades trae Zigbee 4.0?

La versión 4.0 no es simplemente una actualización menor. En el apartado técnico se incorporan mejoras como la clave dinámica de enlace (Dynamic Link Key), entrevistas iniciales de dispositivo (Device Interview) y un control de nivel de autenticación para Smart Energy, lo que refuerza el mecanismo de incorporación de nodos confiables. Según la nota oficial de la CSA, Zigbee 4.0 introduce soporte para las bandas de 800 MHz (Europa) y 900 MHz (Norteamérica), ampliando la cobertura más allá de los tradicionales 2,4 GHz del estándar previo.

Desde el punto de vista de instalación y despliegue, se añade la funcionalidad de “Batch Commissioning”, que permite configurar múltiples dispositivos simultáneamente en lugar de uno a uno. También se estandariza el uso de Zigbee Direct: mediante BLE (Bluetooth Low Energy) un smartphone puede conectarse directamente a dispositivos Zigbee sin necesidad de un hub. Esto simplifica la puesta en marcha de la red.

En términos de consumo energético, se introduce el modo de comunicación “sleepy‑to‑sleepy” mediante Coordinated Sample Listening (CSL), de modo que nodos en reposo pueden intercambiar datos con muy bajo consumo, prolongando la duración de batería de dispositivos remotos. Un sensor remoto puede así reducir su consumo en espera a unos pocos microamperios, aumentando su autonomía hasta varios años.

Importa destacar que Zigbee 4.0 mantiene plena compatibilidad con dispositivos Zigbee 3.0 y Smart Energy ya desplegados. Esto significa que no es necesario renovar todo el parque de dispositivos de inmediato para beneficiarse de muchas de las mejoras.

Suzi: la capa Sub‑GHz para malla de largo alcance

Suzi permite que los dispositivos operen en bandas Sub‑GHz (800 / 900 MHz), consiguiendo mejor penetración de señal y mayor alcance respecto al clásico 2,4 GHz. Esta frecuencia reduce interferencias de redes Wi-Fi y otros dispositivos domésticos, además de aumentar la distancia efectiva de la malla hasta cientos de metros.

El estándar Suzi está diseñado para uso residencial, comercial e industrial, con requisitos de baja potencia, amplio despliegue de nodos y entornos con obstáculos o cobertura difícil (por ejemplo, edificios de varias plantas, jardines, instalaciones exteriores). El programa de certificación para Suzi está previsto que arranque en la primera mitad de 2026, por lo que los productos comerciales llegarán a lo largo de ese año o después.

Seguridad y rendimiento técnico

Un aspecto clave de Zigbee 4.0 es el enfoque técnico en seguridad reforzada. Se incluye un mecanismo de sincronización avanzada del contador de tramas (frame counter) para prevenir ataques de repetición (“replay attacks”) y el uso de credenciales criptográficas ágiles que permiten actualizar el cifrado frente a futuras amenazas.

La selección de “padre” en la malla se formaliza mediante algoritmos específicos, monitorización de llaves únicas y conectividad del Centro de Confianza, mejorando la resiliencia de red en entornos complejos. En entornos de gran densidad de dispositivos, Zigbee 4.0 incorpora reintentos a nivel de red, polling más fiable para dispositivos en reposo y uso de confirmaciones APS, reduciendo pérdidas de mensajes.

Por ejemplo, un sensor situado a 50 metros en un edificio con muros gruesos puede mejorar notablemente su enlace al operar en 800 MHz en lugar de 2,4 GHz, reduciendo la atenuación por pared en varios decibelios y prolongando la vida útil de la batería al usar CSL.

Implicaciones reales para instalaciones domésticas y profesionales

En una vivienda, disponer de dispositivos Zigbee 4.0 permite instalar sensores en zonas difíciles (sótano, garaje, jardín) con mayor garantía de cobertura y beneficiarse del modo hub‑free gracias a Zigbee Direct via BLE. Un instalador puede desplegar decenas de dispositivos al mismo tiempo usando Batch Commissioning, ahorrando tiempo.

En entornos profesionales o industriales (oficinas, naves, campus), Suzi permite conectar cientos de nodos remotos con bajo consumo y buena penetración. Por ejemplo, una red de sensores en una planta de producción podría cubrir 500 m de extensión sin repetidores adicionales. El modo sleepy‑to‑sleepy permite que sensores alimentados por batería funcionen durante años, reduciendo el coste de mantenimiento.

La combinación de Zigbee 4.0 y Suzi permite además diseñar ecosistemas mixtos: algunos dispositivos pueden operar en 2,4 GHz y otros en Sub‑GHz según sus necesidades de cobertura, potencia y uso.

Reflexiones finales

Zigbee 4.0 y Suzi aportan un avance sustancial para el IoT inalámbrico, mejorando cobertura, eficiencia energética y seguridad. Gracias a la compatibilidad con versiones anteriores, la transición puede ser progresiva, permitiendo a fabricantes, integradores y usuarios finales desplegar redes más robustas y escalables. La plataforma abre posibilidades concretas en escenarios domésticos e industriales donde antes la conectividad y duración de batería eran limitaciones reales.